Uithuizermeeden – Afgelopen vrijdag hebben ongeveer vijfendertig leden van loopgroep Eemsmond Runners de bevrijdingsvuurestafette afgelegd. Burgemeester Marijke van Beek zwaaide de lopers uit bij hun vertrek uit Uithuizermeeden en ontving ze er ook weer toen ze aan het einde van de dag terugkwamen. De groep ging tijdens de zeventig kilometer lange tocht door alle plaatsen in de gemeente Eemsmond, met het symbolische bevrijdingsvuur in een stormlamp of aan een fakkel. Onderweg lieten lopers samen met het publiek op bijna twintig plaatsen een vredesduif los.
De tocht was vooraf in de media bekendgemaakt en kreeg op de dag zelf eveneens veel aandacht. Het publiek was daardoor goed op de hoogte en dat leidde tot veel positieve reacties. Langs de route stonden mensen de lopers op te wachten, een aantal keren was spontaan een verversingspost ingericht en her en der sloten kinderen aan om een stuk mee te rennen.
Ook de burgemeester was vol lof, toen de lopers rond half zes op het Van Veenplein arriveerden in het gevolg van drie historische legerjeeps. ‘We hebben jullie allemaal kunnen volgen’, zei ze. ‘Jullie hebben je eigen verhaal gemaakt en de vrijheid op de kaart gezet. Dank jullie wel voor jullie geweldige initiatief. Een topprestatie!’
In de vroege ochtend, toen de eerste lopers naar het Wellington-monument bij de Noordkaap op de waddenzeedijk en van daar naar Oudeschip gingen, speelde een snijdende oostenwind de lopers parten, maar gedurende de rest van de dag was het prima loopweer. Lopers wisselden elkaar geregeld af. Richard van der Werff uit Usquert liep 68 kilometer, Erik Bakker uit Uithuizermeeden 41 kilometer, Wegahta Kesete Hagos uit Uithuizermeeden en Jenny van der Veen uit Uithuizen allebei 30 kilometer.
