Warffum – Tijdens haar afscheidssymposium is hoogleraar Marjo Buitelaar (Vlaardingen, 1958) koninklijk onderscheiden. Uit handen van burgemeester Hans Broekhuizen van de gemeente Het Hogeland ontving zij de versierselen behorend bij de titel Officier in de Orde van Oranje-Nassau.
Buitelaar, afkomstig uit Warffum, was jarenlang verbonden aan de Faculteit Religie, Cultuur en Maatschappij van de Rijksuniversiteit Groningen, waar zij hoogleraar Hedendaagse islam was. Ze wordt geroemd als een pionier op het gebied van onderzoek naar de beleving van de islam in het dagelijks leven. Haar werk – onder meer over de ramadan, pelgrimage en identiteit van moslims in Europa – heeft zowel nationaal als internationaal grote invloed gehad.
Naast haar indrukwekkende wetenschappelijke loopbaan staat Buitelaar bekend als een bevlogen docent en inspirerend mentor. Ze zette zich in voor meer nuance en begrip in het maatschappelijke debat over de islam en maakte haar onderzoek toegankelijk voor een breed publiek via lezingen, publicaties en mediaoptredens.
