Nederland – Met de wereldtitel van Spanje, dat in het MetLife Stadium bij New York na 104 wedstrijden met 1-0 te sterk was voor Argentinië, is het WK voetbal voorbij. Engeland werd derde, Frankrijk vierde. Voor de liefhebber betekent dat geen rust, maar aftellen. In het weekend van 7 tot en met 9 augustus begint de Eredivisie, en de aanloop naar dat seizoen speelde zich voor een flink deel af op de Groninger sportparken.
Generale repetities op het amateurveld
FC Groningen begon de voorbereiding eind juni traditiegetrouw in het eigen achterland. De ploeg van trainer Dick Lukkien won achtereenvolgens van VV Peize, van Omlandia in Ten Boer en van VV Gieten, en speelde daarna in Musselkanaal tegen FC Emmen. Voor de amateurclubs zijn zulke avonden kleine volksfeesten, kantine open, het hele dorp langs de lijn.
In Veendam oefent de FC bij 1894 tegen het Griekse Volos NFC. Op 1 augustus is de laatste test, in Euroborg tegen het Spaanse Real Valladolid, meteen gekoppeld aan de jaarlijkse Open Dag.
Iedereen is even bondscoach
Voor veel supporters begint het seizoen intussen niet op het veld, maar op de bank met een telefoon in de hand. Honderdduizenden Nederlanders stellen hun eigen elftal samen in coachspellen als Scorito Topcoach: achttien Eredivisie-spelers selecteren, elf in de basis, en per speelronde een aanvoerder die dubbele punten pakt. Op kantoren en in vriendengroepen draaien eigen onderlinge competities, en wie in de familie-app de poule wint, heeft daar traditiegetrouw een jaar lang praatrecht aan.
Te lang twijfelen is trouwens onverstandig, want na de eerste speelronden gaat de virtuele transfermarkt op slot en ligt je team grotendeels vast.
Meeleven kan tegenwoordig op allerlei manieren. De een vult een voorspellingspoule in, de ander puzzelt wekelijks op een opstelling, en een deel van de fans houdt daarnaast de Eredivisie odds bij Betnation in de gaten. Waar de toto ooit bij de sigarenboer werd ingeleverd, gaat dat nu via de telefoon, tussen het doorspitten van de vermoedelijke opstellingen door.
Foto: Apartment Life via Unsplash
Ook de eigen velden gaan weer open
Terwijl de profs hun laatste oefenkilometers maken, komen ook de amateurvelden in de regio weer tot leven. De clubs in de Eemsdelta hervatten de trainingen, de eerste bekerwedstrijden staan eind augustus op het programma en de terreinknechten hebben de velden na een droge zomer weer op orde. Voor de jeugdteams begint het grote wachten op de nieuwe indeling, en in menig bestuurskamer wordt gepuzzeld op het vrijwilligersrooster.
Wie het WK vooral als kijker beleefde, kan er straks gewoon weer zelf bij zijn. Bij de eigen club, bij de buren, of bij een oefenpotje van de FC.
Het WK leverde een wereldkampioen op. De regio levert de generale repetities, de poules en straks negen maanden competitie. Voor wie van voetbal houdt, is het eigenlijk nooit echt zomerstop geweest.
