Een vaststellingsovereenkomst wordt vaak gezien als de laatste stap voordat werkgever en werknemer uit elkaar gaan. Toch blijkt dat veel werknemers het document ondertekenen zonder precies te weten welke gevolgen de gemaakte afspraken kunnen hebben. Volgens de juristen van VSO Rechtshulp ontstaat de twijfel vaak pas nadat de handtekening is gezet.
“Veel mensen willen een vervelende periode afsluiten,” vertelt een jurist van VSO Rechtshulp. “Er ligt eindelijk een voorstel op tafel en dat geeft rust. Daardoor is de neiging groot om snel te tekenen. Pas later komen de vragen.”
Meer dan alleen een ontslagvergoeding
Wie een vaststellingsovereenkomst ontvangt, kijkt meestal als eerste naar de hoogte van de ontslagvergoeding. Dat is begrijpelijk, maar volgens VSO Rechtshulp vertelt dat bedrag niet het hele verhaal.
“Een goede overeenkomst gaat over veel meer dan alleen de vergoeding. Ook de einddatum van het dienstverband, openstaande vakantiedagen, een eventuele bonus, een concurrentiebeding en de formulering rondom de beëindiging zijn belangrijk. Die afspraken kunnen later nog gevolgen hebben.”
Twijfel ontstaat vaak achteraf
Volgens VSO Rechtshulp merken veel werknemers pas na ondertekening dat zij nog vragen hebben. Bijvoorbeeld wanneer zij met familie, collega’s of kennissen over de overeenkomst praten.
“Dan horen ze ineens dat er misschien nog ruimte was om te onderhandelen of dat bepaalde afspraken anders hadden gekund. Dat betekent niet dat de overeenkomst slecht is, maar wel dat er vaak onzekerheid ontstaat.”
Juist omdat een vaststellingsovereenkomst meestal het einde van een dienstverband markeert, willen veel werknemers achteraf zeker weten dat zij niets over het hoofd hebben gezien.
Een standaardovereenkomst is niet altijd passend
Werkgevers maken vaak gebruik van een modelovereenkomst. Dat is een normale en efficiënte manier van werken. Toch betekent dat niet automatisch dat iedere bepaling goed aansluit op de persoonlijke situatie van de werknemer.
Volgens VSO Rechtshulp vraagt iedere vaststellingsovereenkomst om een individuele beoordeling. Wat voor de ene werknemer een passende afspraak is, kan voor een ander juist nadelig uitpakken.
Zekerheid geeft rust
Een controle van een vaststellingsovereenkomst draait volgens VSO Rechtshulp niet alleen om de vraag of een hogere ontslagvergoeding mogelijk is.
“Veel werknemers willen vooral begrijpen wat zij ondertekenen. Ze willen weten of alle afspraken duidelijk zijn en of de overeenkomst aansluit bij hun situatie. Dat geeft rust in een periode waarin er al veel onzekerheid is.”
Juist daarom adviseren de juristen om een vaststellingsovereenkomst niet direct te ondertekenen, maar eerst de tijd te nemen om alle afspraken zorgvuldig door te nemen. Zo voorkom je dat belangrijke vragen pas ontstaan wanneer de overeenkomst al definitief is.
