Appingedam – Soms zit politiek in de familie. Harry Rozema en Cody Rozema zijn daar het levende bewijs van. De vader en zoon doen allebei mee aan de gemeenteraadsverkiezingen in Eemsdelta. Extra opvallend: ze doen dat met verschillende partijen. Vader Harry met de SP, en zoon Cody met Volt.
Harry (56) is geen vreemde in de lokale politiek. Van 2014 tot en met 2020 was hij fractievoorzitter van de SP in de gemeente Appingedam. Als uitvoerder in de bouw houdt hij zich elke dag bezig met het versterken van huizen en panden. Met de SP wil hij zich inzetten voor onderwerpen als gezondheid en meer inspraak door inwoners. Harry: ‘Er moet in Eemsdelta iets veranderen. Het kan op een meer sociale manier, en dat is een kwestie van politieke keuzes maken. Daar sta ik voor.’
Cody (25) is nu fractiemedewerker bij Volt Eemsdelta. Daarnaast is hij voorzitter van Jong Noord, de stichting die zich inzet voor de belangen van jongeren in Eemsdelta. In de gemeenteraad wil hij met Volt de lokale cultuur versterken en de kansen van internationale samenwerking benutten. Cody: ‘Ik denk vaak: waarom gaan dingen eigenlijk zoals ze gaan?’ Als voorbeeld noemt hij het woningtekort. ‘Wisselwoningen die leeg staan worden straks afgebroken, terwijl ik tientallen jongeren ken die geen huis kunnen vinden. Ik kan het ze niet uitleggen.’
Cody kreeg vanuit huis de politiek met de paplepel ingegoten. Als kind ging hij al mee naar acties die zijn vader met de SP organiseerde. Cody: ‘Als kind wil je met papa mee, want dat is leuk. En dan sta je opeens voor het Delfzicht ziekenhuis bij een demonstratie tegen de sluiting. Je snapt nog niet helemaal waar het voor is, maar wel dat het voor de goede zaak is.’
Zijn vaders politieke werk inspireerde hem al op jonge leeftijd om zich ook zelf in te zetten voor de gemeenschap. Bijvoorbeeld door activiteiten voor andere jongeren op te zetten – iets wat hij nu nog steeds doet. Harry: ‘Hij wilde zelf iets organiseren. Dat was voor papa een heel belangrijk opvoedingsmoment: als je niets doet, gebeurt er niets. Als je iets wil bereiken of veranderen, dan moet je er moeite voor doen. En dat doet hij ook.’
Hoe is het dan voor Harry dat zijn zoon niet kiest voor de SP, maar voor Volt? ‘Ik had liever gezien dat hij een andere partij had gekozen.’ grapt hij. ‘Maar dat is zijn keuze en daar waarderen wij elkaar in. Hij heeft een heel andere denkwijze. Dat vind ik ook leuk: zo kunnen wij ook van elkaar leren.’
Omdat de woning van Cody wordt versterkt, woont hij tijdelijk weer bij zijn vader thuis. Maar over politiek hebben ze het opvallend weinig. Cody: ‘Eigenlijk zijn we het vaak wel eens over hoe we willen dat de wereld eruitziet. We discussiëren meer over hoe je daar komt: over de middelen en de keuzes. Ik zeg het vaak zo: de appel valt niet ver van de boom, maar hij verkleurt wel een beetje.’
Harry is trots dat zijn zoon meedoet, maar hij is – zoals vaders vaak zijn – ook een beetje bezorgd. ‘Ik ben supertrots dat hij zo gedreven is. Ik weet ook dat hij het kan. Maar ik heb al behoorlijk wat politiek meegemaakt. De eerste termijn is zwaar.’ Daarom heeft hij ook een tip voor zijn zoon: ‘Stap er rustig in. Neem niet te veel hooi op je vork.’ Cody lacht. ‘Het ironische is dat ik als voorbeeld een vader heb die zich tegelijk inzette voor zijn gezin, voor de mensen wiens huizen hij versterkt, én in de politiek voor alle andere inwoners van de gemeente. Dat vol opkomen voor de goede zaak, dat heb ik wel ergens vandaan.’
