Nieuwegein – Waar Phoenix vorig weekend een goede thuiswedstrijd speelde tegen RC Sneek stond dit weekend de uitwedstrijd in Nieuwegein op het programma. De met een bus afgereisde spelers en supporters konden zich opmaken voor een leuke pot rugby want de tegenstander van dit weekend bleek in de eerdere ontmoeting dit seizoen een harde noot om te kraken. De thuisploeg, een combinatieteam van de rugbyclub uit Nieuwegein en de Pink Panthers uit Driebergen, leek in de warming- up ook zeker op volle oorlogssterkte te zijn.
Met de verre busreis in de benen was het voor Phoenix in de beginfase direct alle hens aan dek. De thuisploeg zette goed georganiseerde aanvallen op en bleek goed op elkaar ingespeeld. Vooral met de fysiek zware voorwaartsen bleek Phoenix moeite te hebben, waar Phoenix juist wat meer bleek te beschikken over mobiele spelers. Dat laatste gaf in de eerste helft wel de doorslag. In een korte tijd was het tweemaal Lennart Boerma die te snel bleek te zijn voor de verdediging van de thuisploeg. Doordat beide conversies ook raak gekickt werden had Phoenix na twintig minuten spelen een 0 – 14 voorsprong.
De organisatie bij het team van Nieuwegein en de Pink Panthers leek even weg te zijn. Phoenix domineerde in het open spel ondanks dat men niet een goede dag had in het scrummen en bij de line- outs. Tries van Jesse van Oosten en Lex Ronde zorgden voor een grotere voorsprong van 0 – 28 wat eveneens de ruststand was.
Vlak na de rust bleek dat vooral de thuisploeg wakker was. Een goed opgezette driving maul vanuit een line- out bleek te machtig voor Phoenix en de thuisploeg kreeg hier energie van. Phoenix begon in balbezit meer fouten te maken en werd meer en meer in de verdediging gedrukt. Toch was het Phoenix dat wist te scoren. De eerder genoemde Boerma wist een veelbelovende aanval van de thuisploeg te onderbreken en het balbezit over te nemen. Op pure snelheid en kracht wist hij de laatste verdedigers van zich af te schudden en zo Phoenix op een voorsprong van 5 – 33 te zetten.
Qua scores voor Phoenix zou het hierbij blijven. De slotfase van de wedstrijd was voor de thuisploeg. Door twee gele kaarten van Lex Ronde en Jesse van Oosten moest Phoenix lange tijd met een ondertal spelen en kwam het niet verder dan verdedigen. In deze fase van de wedstrijd was het vooral good old Martin Brouwer die van grote waarde bleek te zijn. Goed verdedigend werk zorgde voor vele aanvallende fouten van de thuisploeg. De rugbyers uit Nieuwegein en Driebergen wisten nog wel twee tries te scoren maar de overwinning zou voor Phoenix niet in gevaar komen. Met een 15 – 33 overwinning kon men voldaan terugkeren naar het hoge Noorden.
De ploeg van Phoenix heeft in het Paasweekend geen wedstrijd en zal op zondag 16 april de volgende wedstrijd spelen. Tegenstander dan is het combinatieteam van de Pickwick Players en de Rams uit Deventer en Apeldoorn. Dit gaat op sportpark Tuikwerd een interessant duel worden want deze ploeg is dit seizoen verantwoordelijk voor de enige nederlaag van Phoenix. Wanneer Phoenix deze wedstrijd weet te winnen met drie tries verschil of meer dan is het kampioen.
