Borgsweer – De rechtbank Overijssel heeft bepaald dat niet is bewezen dat de Nederlandse Aardolie Maatschappij (NAM) zonder vergunning bepaalde afvalstoffen – waaronder gevaarlijke afvalstoffen – heeft ontvangen, verwerkt, gemengd of geïnjecteerd in de diepe ondergrond bij Borgsweer. De rechtbank spreekt de NAM daarom vrij van alle ten laste gelegde milieudelicten.
Achtergrond van de zaak
De NAM wint aardgas op verschillende locaties in Nederland. Daarbij komen waterstromen vrij die stoffen kunnen bevatten zoals mijnbouwhulpstoffen en van nature voorkomende stoffen, waaronder kwik. De onderneming beschikt over vergunningen om deze waterstromen op bepaalde locaties – waaronder de Opslag- en Scheidingsfaciliteit (OSF) in Farmsum – te ontvangen, samen te voegen en te verwerken. Vervolgens worden de samengevoegde waterstromen verpompt naar een injectielocatie in Borgsweer, waar ze op circa drie kilometer diepte worden geïnjecteerd.
Geen bewijs voor verwerking van gevaarlijk afval
Volgens het Openbaar Ministerie (OM) had de NAM tussen 2010 en 2022 sommige afvalstromen verkeerd gecategoriseerd met foutieve Euralcodes, waardoor mogelijk gevaarlijk afval zou zijn verwerkt en geïnjecteerd. De rechtbank ging daar echter niet in mee.
Uit het dossier bleek volgens de rechtbank onvoldoende wat de precieze aard en samenstelling van de waterstromen was. Daardoor kon niet worden vastgesteld dat het daadwerkelijk om gevaarlijke of niet-vergunde afvalstoffen ging. Ook kon niet worden bewezen dat dergelijke stoffen op de OSF zijn gemengd en daarna zijn geïnjecteerd.
OM niet-ontvankelijk in ontnemingsvordering
Het Openbaar Ministerie had daarnaast geëist dat de NAM financieel voordeel zou terugbetalen dat zij mogelijk zou hebben behaald door de vermeende overtredingen. Omdat de rechtbank de NAM van alle aanklachten heeft vrijgesproken, is het OM niet-ontvankelijk verklaard in deze ontnemingsvordering.
Met deze uitspraak komt een einde aan een langlopend onderzoek naar de verwerking van afvalwater door de NAM in Noord-Groningen.
