Farmsum – Nog vóór het circuit zichtbaar is, hangt het geluid van motoren al in de lucht. In het weekend van 18 en 19 april ontvangt MC Delfcross rijders uit heel Europa voor het Europees kampioenschap motorcross in de klassen EMX65, EMX85 en EMX Women. Op zondag staat ook de MX Nationals 125cc op het programma.
Op papier is het topsport, op het terrein draait het net zo goed om families, vrijwilligers en een hechte clubcultuur. In korte tijd krijgt het terrein een eigen gezicht, waar alles naadloos in elkaar overloopt. MC Delfcross laat zien dat het een evenement van Europees niveau kan dragen. ‘Modder, geluid. Het is een heel apart wereldje, dat heb je of je hebt het niet. Ik vind het allemaal prima geregeld hier,’ zegt een toeschouwer.
Op het gras naast het circuit staan campers dicht op elkaar. Er wordt gesleuteld, gegeten en gerust. Voor veel deelnemers en hun aanhang is dit geen losse wedstrijddag, maar een manier van leven.
Achter ieder crosstalent staat een gezin
Bij een camper uit Limburg zit de negenjarige Jay met zijn familie. Hij rijdt dit weekend voor het eerst op Europees niveau, maar heeft al successen op zak, waaronder winst bij de Zwarte Cross. Rond de camper staan stoelen en een tafel, met eten binnen handbereik. Het oogt ontspannen, maar de inzet is groot.
Jay weet wat hij wil. ‘Ik wil graag tien keer wereldkampioen worden.’
Zijn oma kijkt trots toe. ‘Hij is met tweeënhalf begonnen. We zitten er nu helemaal in.’ Zijn moeder vult aan: ‘Het hele leven draait erom. Alles passen we aan. Focus, eten, op tijd naar bed. Donderdagmiddag zijn we al vertrokken. Dat is heel gewoon voor ons.’
Verderop vertelt een moeder uit Eindhoven over haar dertienjarige zoon Kash van Hamond, die net heeft gereden. ‘Super spannend. Ik moet hem het hele jaar in de gaten houden. Of hij genoeg eet, slaapt en drinkt.’
Ook thuis bepaalt de sport het ritme. ‘Als ik ’s avonds wegga, moet ik op tijd terug zijn, want hij moet op tijd slapen.’ Zijn vader doet het technische werk aan de motor. ‘Alle boutjes en moertjes moeten nagekeken worden. Het is wel een moordmachine waar ze op zitten.’
Van Drunen onderstreept niveau
Dat Lotte van Drunen (18) in Farmsum aan de start staat, onderstreept het niveau van het evenement. De tweevoudig wereldkampioene zet de snelste tijd neer in de vrije training en wint later ook de kwalificatierace bij de vrouwen. Zelf blijft ze nuchter. ‘Voor mij is dit een goede voorbereidingswedstrijd. Het WK begint pas eind mei, dus ik pak deze mooi mee.’
Volgens haar onderschatten veel mensen wat er bij de sport komt kijken. ‘Je rijdt niet even een paar rondjes en dan ben je er. Alles eromheen moet ook kloppen.’ Daarmee verwoordt ze wat op het terrein zichtbaar is: achter iedere ronde zit een wereld van training, discipline en voorbereiding.
Tegelijk groeit de sport. ‘Er doen de laatste jaren steeds meer meiden mee. Ik zou zeggen: gewoon gaan.’
Vrijwilligers dragen het weekend
Achter het evenement staat een grote groep vrijwilligers. Van verkeersregelaars tot de kassawagen: overal wordt gewerkt om het weekend soepel te laten verlopen.
‘Geen gedoe geweest, het gaat prima,’ zegt een verkeersregelaar.
In de kassawagen zitten vrijwilligers die al dagen in touw zijn. ‘We zitten hier vier dagen,’ vertelt een van hen. ‘De gemoedelijke sfeer is te gek. Enthousiaste vrijwilligers, publiek ook.’
Voor de club betekent het weekend meer dan alleen drukte. ‘Het zet je op de kaart,’ zegt ze. Dat is ook nodig. ‘Mensen uit de omgeving weten soms niet eens dat hier een crossbaan ligt.’
Voorzitter Bastiaan is zaterdag begin van de middag positief gestemd. ‘Het gaat fantastisch, de baan ligt er perfect bij en de bonden zijn tevreden.’ Volgens hem zijn er dit weekend achttien landen aanwezig.
Respect en regels
Bij een internationaal evenement hoort toezicht. KNMV-official Arjan ten Brinke legt uit dat de bond erop toeziet dat alles volgens de regels verloopt. ‘Wij zorgen ervoor dat alles reglementair goed draait.’ Hij wijst op de campagne ‘Race met Respect’, die inzet op respect tussen rijders, begeleiders en publiek. ‘Niet iedereen is het altijd eens met beslissingen, en dat mag. Maar het moet wel netjes blijven.’
Is dat nodig? ‘Jammer genoeg wel.’ Tegelijk is hij positief over de sfeer. ‘Hier is de sfeer echt goed.’
Meer dan alleen sport
Tijdens de kwalificatiedag op zaterdag werd in de klassen EMX65 en EMX85 vanwege het grote aantal deelnemers in twee groepen gereden. Bij de vrouwen noteerde Lotte van Drunen de snelste tijd in de kwalificatierace, voor Lucy Barker en Danée Gelissen.
In de EMX65 gingen de overwinningen naar Bas Verspaandonk (groep A) en Jack Waters (groep B). In de EMX85 waren Harry Dale (groep A) en Luca Nierychlo (groep B) het snelst. Op zondag stonden de manches op het programma, met daarnaast ook de MX Nationals 125cc.
Tussen de races door zorgen freestyle shows, een mascotte en activiteiten voor kinderen voor extra levendigheid. Het terrein voelt daardoor niet alleen als een wedstrijdlocatie, maar als een volwassen evenement.
MC Delfcross zet zich met dit weekend nadrukkelijk op de kaart in Eemsdelta.
