Groningen – Waterschap Noorderzijlvest heeft ook dit jaar een nieuw jongerenpanel samengesteld. Twaalf jongeren tussen de 16 en 24 jaar denken het komende jaar mee over de toekomst van water in de regio.
De deelnemers volgen uiteenlopende opleidingen, van vwo en mbo tot hbo en universiteit, met studierichtingen als communicatiewetenschappen, scheikunde, internationale betrekkingen, ruimtelijke ontwikkeling, aardrijkskunde, onderwijs en bedrijfskunde. Ook hun interesses lopen uiteen, van natuur en technologie tot sport, fotografie, vrijwilligerswerk en duurzaamheid. Die diversiteit sluit aan bij de ambitie van Noorderzijlvest om een breed beeld te krijgen van wat er leeft onder jongeren in de regio.
Continuïteit binnen het panel
Reuven en Jasper maakten al deel uit van het jongerenpanel van 2025-2026 en hebben besloten zich nog een jaar aan het initiatief te verbinden, waardoor ervaring binnen de groep behouden blijft.
Werving via leeftijdsgenoten
Bij de werving van de nieuwe lichting speelde het vorige jongerenpanel een actieve rol. Panelleden hielpen mee om leeftijdsgenoten te enthousiasmeren en uit te leggen wat deelname inhoudt. Daarnaast werden jongeren bereikt via scholen, docenten, familie, collega’s en lokale media. De aanpak bleek succesvol: alle beschikbare plekken konden worden ingevuld en er meldden zich meer kandidaten aan dan er plaatsen beschikbaar waren.
Actievere rol binnen de organisatie
Uit de evaluatie van het afgelopen jaar bleek dat het meekijken en meewerken binnen de organisatie sterk gewaardeerd werd door de deelnemers. Daarom wordt hier komend jaar extra op ingezet. Noorderzijlvest en het panel onderzoeken samen hoe deelnemers actiever kunnen meedraaien binnen afdelingen en projecten, en hoe zij een ambassadeursrol kunnen vervullen. De jongeren krijgen daarbij ruimte om zelf aan te geven welke onderwerpen en werkvelden hun interesse hebben. Daarnaast krijgt het panel drie opdrachten die aansluiten bij de grootste opgaven van het waterschap, waarbij de deelnemers vanuit hun eigen leefwereld meedenken over oplossingen, communicatie en het creëren van draagvlak.
Meedenken over de toekomst
Volgens Noorderzijlvest hebben de keuzes die vandaag worden gemaakt op het gebied van waterbeheer, klimaatadaptatie en leefomgeving gevolgen voor toekomstige generaties. Jongeren zijn niet alleen inwoners van de toekomst, maar ook de generatie die de gevolgen van klimaatverandering het langst zal ervaren. Het jongerenpanel biedt hen de kans om mee te denken, hun stem te laten horen en ervaring op te doen met maatschappelijke besluitvorming. Tegelijkertijd helpt het panel het waterschap om beter aan te sluiten bij de belevingswereld van een nieuwe generatie, wat moet bijdragen aan toekomstbestendig beleid, effectieve communicatie en dienstverlening die aansluit bij de behoeften van jongeren.
