Leermens – De inwoners Ype Poortinga uit Leermens en Bouke Nielsen uit Appingedam werken samen aan Touripedia, een open toeristische databank die moet zorgen voor een eerlijker en onafhankelijker speelveld binnen de recreatie- en toerismesector. Het initiatief moet toeristen helpen om een completer beeld te krijgen van wat een regio te bieden heeft, terwijl ook kleinere ondernemers beter zichtbaar worden.
Volgens de initiatiefnemers zijn toeristische websites en platforms momenteel vaak in het voordeel van grotere organisaties met ruime marketingbudgetten. Daardoor blijven veel kleinschalige ondernemers, activiteiten en locaties onder de radar.
“Het stoorde ons dat vooral de grote partijen goed vindbaar zijn. Kleine ondernemers hebben vaak niet de tijd of de middelen om daarin mee te gaan, terwijl zij minstens zo waardevol zijn voor bezoekers van een regio,” vertelt Ype Poortinga. “Juist op het platteland en in dorpen zoals die in Eemsdelta is lang niet alles online terug te vinden. Dat willen we veranderen.”
Touripedia moet uitgroeien tot een compleet en actueel overzicht van recreatieve, toeristische en culturele voorzieningen. De gegevens worden openbaar beschikbaar gesteld, zodat zowel bezoekers als ondernemers hiervan kunnen profiteren.
Naast Poortinga, die verantwoordelijk is voor de technische ontwikkeling van het platform, houdt Bouke Nielsen zich bezig met de niet-digitale aspecten van het project. Thijs Helfrich van Wild Sea is als projectleider betrokken bij de verdere ontwikkeling en coördinatie.
De initiatiefnemers zien bovendien een belangrijke rol weggelegd voor kunstmatige intelligentie. Steeds meer reizigers gebruiken AI-toepassingen om uitstapjes, vakanties en dagjes weg te plannen. Volgens Poortinga is het daarom belangrijk dat betrouwbare en open data beschikbaar zijn, zodat ook kleinere regio’s en ondernemers in deze systemen zichtbaar blijven.
Hoewel er nog volop wordt gewerkt aan de verdere ontwikkeling van de databank, organiseren de initiatiefnemers regelmatig bijeenkomsten om ondernemers kennis te laten maken met het project. Op 15 juni geven zij een presentatie in Grand Café De Rechtbank in Appingedam, waarbij geïnteresseerden uit de regio welkom zijn.
Touripedia wordt ondersteund vanuit het Nationaal Programma Groningen en Toukomst. De bedoeling is dat de databank begin volgend jaar wordt ondergebracht bij het Nederlands Bureau voor Toerisme & Congressen (NBTC), waarna aansluiting volgt op een landelijk en later Europees netwerk van toeristische data.
Meer informatie is te vinden via touripedia.nl/live.
