Middelstum – De monumentale rode beuk op het kerkhof bij de Hippolytuskerk in Middelstum is genomineerd voor de verkiezing Boom van het Jaar 2026. De boom vertegenwoordigt de provincie Groningen in de landelijke verkiezing. Vanaf 1 september kan heel Nederland stemmen.
De rode beuk werd aangemeld door de Plaatselijke Commissie van Groninger Kerken in Middelstum. Bij de verkiezing draait het niet om de oudste, dikste of mooiste boom, maar om het verhaal erachter en de betekenis van een boom voor zijn omgeving. En een verhaal heeft deze rode beuk zeker.
Van bruiloft tot herdenking
De beuk staat op een paar meter van de zuidingang van de Hippolytuskerk en is al lange tijd getuige van het leven in en rond de kerk. De boom was aanwezig bij zowel vrolijke als verdrietige momenten: van pasgetrouwde bruidsparen tot het afscheid van dierbaren. Ook bij herdenkingen en de viering van de bevrijding speelt de plek rond de boom een rol.
In de loop der jaren veranderde zijn omgeving. Het kerkhof werd kort na 1900 gesloten en maakte later plaats voor een Groningse slingertuin. Ook die verdween uiteindelijk en werd vervangen door een plantsoen. De rode beuk bleef. Juist die combinatie van persoonlijke gebeurtenissen en de veranderingen rond kerk en kerkhof maakt de boom volgens de Plaatselijke Commissie zo bijzonder.
Trots op de Groningse nominatie
Mark van Dijken en Wouter van der Bleek van de Plaatselijke Commissie zijn blij met de nominatie: “Deze boom hoort echt bij deze plek. Hij heeft heel wat zien veranderen en was getuige van allerlei belangrijke momenten in het leven van Middelstummers. We vinden het geweldig dat hij nu Groningen vertegenwoordigt en hopen natuurlijk dat veel mensen op hem gaan stemmen.”
De Hippolytuskerk in Middelstum is sinds 2014 in bezit van Groninger Kerken. Miriam van der Waart, groenmanager bij Groninger Kerken, is enthousiast over de nominatie: “Dit is precies het soort initiatief waar we blij van worden. Onze kerken zijn zoveel meer dan alleen het gebouw. Ook het kerkhof, de bomen en vooral de mensen die zich voor zo’n plek inzetten, horen erbij. Dat de Plaatselijke Commissie deze bijzondere beuk in het zonnetje zet, vinden we ontzettend leuk.”
Stemmen kan vanaf 1 september via www.deboomvanhetjaar.nl.
Vanaf 1 september kan iedereen stemmen op de Boom van het Jaar 2026. De stemperiode loopt tot 10 oktober om 12.00 uur. In de laatste week wordt de tussenstand geheimgehouden. Op 14 oktober wordt de landelijke winnaar bekendgemaakt. De winnende boom wordt begin november op locatie gehuldigd. Voor Middelstum is de nominatie op zichzelf al bijzonder, maar natuurlijk hoopt de Plaatselijke Commissie dat heel Groningen zich achter de rode beuk schaart. Want als één boom de verhalen van een dorp kan dragen, dan is het deze beuk.
