Delfzijl – ‘Mensen denken vaak dat ze de enige zijn met een probleem,’ zegt Anthony Williams. ‘Tot je hoort wat er in de straat verderop speelt. Of bij de buren. Daar speelt vaak hetzelfde.’
Williams weet waar hij het over heeft. Hij groeide zelf op in een gezin dat onder de armoedegrens leefde. ‘Je staat als kind dan meteen met 2-0 achter. Je hebt anderen nodig die je eruit trekken. Die je steunen en die zien wat je in je hebt.’
De 40-jarige lijsttrekker van de SP Eemsdelta werkt ook bij de vakbond. Daar is onderhandelen een belangrijk onderdeel van zijn functie. ‘Ik zit vaak aan tafel met werkgevers. Dan gaat het over loon, zekerheid, respect. Maar eigenlijk gaat het altijd over hetzelfde. Mensen willen fatsoenlijk behandeld worden. En zo hoort het ook.’
Dat geluid wil Williams ook in de gemeenteraad laten horen. De SP doet mee met het verkiezingsprogramma SUPERSOCIAAL, waarin betaalbaar en gezond wonen, zekerheid in het aardbevingsgebied en gelijke kansen voor kinderen centraal staan.
Wonen is geen verdienmodel
Wonen is één van de grootste thema’s richting de verkiezingen. Volgens Williams is het woningtekort groot en zijn de problemen in het aardbevingsgebied extra ingewikkeld. ‘Jongeren wonen noodgedwongen nog bij hun ouders op zolder,’ zegt hij. ‘En ondertussen schiet het gewoon niet op.’
Het gaat niet alleen om aantallen woningen, maar ook om kwaliteit. ‘We hebben woningen met schimmel en vocht. Gezinnen die daar jarenlang in zitten. Kinderen die daar in opgroeien. Dat kan niet langer.’
Ook huisjesmelkers worden volgens hem steeds actiever in de gemeente. ‘Er worden tussenwoningen opgekocht en verhuurd voor belachelijke bedragen. Soms drieduizend euro per maand. Terwijl starters geen woning kunnen vinden, verdienen beleggers hier geld over de rug van onze inwoners. Dat moet stoppen.’
De SP wil daarom een zelfbewoningsplicht. ‘We moeten die huizenmelkers uit dit gebied weren. Wonen is geen verdienmodel.’
‘Huurders staan vaak met lege handen’
Voor huurders moet de gemeente meer betekenen, vindt Williams. ‘Veel huurders kennen hun rechten niet. Ze weten niet waar ze terecht kunnen bij achterstallig onderhoud, of dat er regelingen zijn waar ze gebruik van kunnen maken.’
Daarom pleit de SP voor een laagdrempelig huurdersloket. ‘Iedereen moet daar terecht kunnen. Voor hulp, advies en ondersteuning.’
Volgens Williams is het ook een kwestie van erkenning. ‘Mensen willen serieus genomen worden. Niet van loket naar loket gestuurd worden.’
Gemeente moet naast de mensen staan
Ook de aardbevingsproblematiek speelt een grote rol in Eemsdelta. Inwoners zitten al jarenlang in onzekerheid, merkt Williams. ‘Het wordt ons als gemeente aangedaan. Maar we mogen mensen niet alleen laten strijden.’
De stress rondom versterking en schadeafhandeling is groot. ‘Mensen leven in een wachtstand. En ondertussen gaat het leven door. Met het gezin, werk, zorg en alles wat er bij komt kijken.’
Volgens Williams moet de gemeente steviger naast inwoners gaan staan. ‘Niet meebuigen met instanties, maar opkomen voor je eigen mensen. Daar is de raad voor.’
Gezondheid boven industrie
Eemsdelta levert volgens Williams veel aan Nederland. ‘Wij leveren een enorme bijdrage aan de economie, met de haven en het Chemiepark. Maar we bungelen ondertussen onderaan de lijstjes.’
Hij wijst op jeugdwerkloosheid, armoede, criminaliteit en voortijdige schooluitval’ Wie zoveel bijdraagt aan de nationale economie, verdient ook een eerlijke investering in gezondheid en kansen.’
Tegelijk maakt de SP zich zorgen over de uitbreidingsplannen rond het Chemiepark. ‘Bedrijven staan in de rij, maar er is onvoldoende aangetoond wat de uitstoot betekent voor de gezondheid van mensen.’
Gezondheid moet volgens hem altijd voorop staan. ‘Onze zorgkosten liggen hier hoger dan elders. Dan moet je willen onderzoeken waar dat vandaan komt en wat je eraan kunt doen’
De SP wil daarom onafhankelijk onderzoek naar lucht, bodem en uitstoot. ‘Eerst duidelijkheid. Dan pas besluiten.’
Kansen voor kinderen
Kinderen mogen volgens Williams niet de dupe worden van armoede en onzekerheid. ‘Kinderen krijgen minder kansen en vaak is het onzichtbaar. Schaamte speelt een grote rol.’
De SP wil investeren in uitbreiding van het Taalhuis en gratis huiswerkbegeleiding. ‘Kinderen moeten kunnen ervaren: ik kan het wel. En soms heb je daar iemand bij nodig.’
Ook gratis schoolontbijt noemt hij belangrijk. ‘Als je met honger in de klas zit, kun je niet leren. Zo simpel is het.’
Jeugdzorg is volgens Williams eveneens een belangrijk aandachtspunt. ’De beste investering in jeugdzorg is preventie. Onze jongeren moeten gezien worden en een perspectief krijgen.’
Verbinding in de wijk
Achter veel voordeuren speelt volgens Williams hetzelfde. Eenzaamheid, stress, zorgen over geld, gezondheid of wonen. ‘Mensen knokken zich erdoorheen, maar denken vaak dat ze het alleen moeten oplossen.’
Volgens hem is dat precies waarom de SP mensen bij elkaar wil brengen. ‘Als we ons met elkaar verbinden en het samen doen, dan kan er wel iets veranderen. Dat hebben we keer op keer bewezen en nu is het tijd dat we die beweging en dat geloof ook naar de raad gaan brengen.’
