Delfzijl – Vrijdagmiddag werd in de raadszaal van de gemeente Eemsdelta het eerste exemplaar van het boek ‘Verzetsgroep Zwaantje — Opkomst en ondergang van een Delfzijlster verzetsorganisatie, en haar rol in de Zweedse Weg’ overhandigd aan Hilda Richardson-Oosterhuis, dochter van huisarts en verzetsman Allard Lambertus Oosterhuis. Het boek is geschreven door historisch onderzoeker Harold de Jong.
Mevrouw Hilda Richardson-Oosterhuis is speciaal voor dit moment overgekomen uit Ierland, haar zoon uit Amerika en dochters uit Australië waren ook aanwezig bij deze bijzondere bijeenkomst.
Na de overhandiging trokken de familie, het Neptunusbestuur en de gemeente gezamenlijk naar het monument voor verzetsgroep ’t Zwaantje, waar een krans werd gelegd.
Een onbekend hoofdstuk uit de oorlogsgeschiedenis
Het boek belicht voor het eerst het volledige verhaal van verzetsgroep Zwaantje, een relatief onbekende maar cruciale verzetsorganisatie uit Noord-Nederland. Vanuit Delfzijl speelde de groep een sleutelrol in de geheime verbinding tussen bezet Nederland en Engeland. Via de gevaarlijke Zweedse route smokkelden zij berichten, goederen en mensen naar het neutrale Zweden en verzamelden zij inlichtingen voor de geallieerden. Op 21 juli 1943 arresteerde de Duitse bezetter de kern van de groep.
Op basis van nieuw archiefonderzoek en gesprekken met nabestaanden reconstrueert De Jong de opkomst, werkwijze en ondergang van het netwerk. Hij werpt daarbij een nieuw licht op bestaande aannames en mythes, waaronder de rol van de Zweedse Weg. Het boek laat zien dat achter het bekende heldenverhaal een complexere werkelijkheid schuilgaat, met verraad, morele dilemma’s en zware consequenties. De Jong plaatst de activiteiten van Zwaantje bovendien in een breder netwerk van verzetsorganisaties, zoals Dienst Wim en het Englandspiel.
De auteur
Harold de Jong (1963) is oud-militair en historisch onderzoeker, bekend om zijn publicaties over de Tweede Wereldoorlog in Noord-Nederland. Met dit boek richt hij zich op lezers met belangstelling voor de oorlogsgeschiedenis, maar ook op een breder publiek dat geïnteresseerd is in waargebeurde verhalen over moed, samenwerking en keuzes onder extreme omstandigheden. De kernboodschap is helder: dit is niet het bekende verzetsverhaal, maar de waarheid daarachter.
