Farmsum – Aan de Bredelaan in Farmsum, vlak bij de begraafplaats, is vrijdagochtend een vrijheidsboom geplant door leerlingen van groep 7/8 van de Farmsumerborg, samen met de Canadese gast Jim Landry en locoburgemeester Annelies Usmany-Dallinga. De boom, een Canadese suikeresdoorn, is een eerbetoon aan alle Canadese militairen die onze regio in de Tweede Wereldoorlog hebben bevrijd, en in het bijzonder aan de vader van Landry, die vanaf de stranden van Normandië tot in Noord-Nederland vocht voor onze vrijheid.
Jim Landry is de zoon van een oorlogsveteraan en bezoekt dit jaar voor de achtste keer Europa om de herinnering aan Canadese bevrijders levend te houden. Hij is actief lid van een Canadese veteranenorganisatie en betrokken bij een luchtvaarthistorische vereniging in zijn thuisprovincie New Brunswick. Tijdens zijn reizen organiseert hij herdenkingen en het planten van zogenaamde memorial trees om het verhaal van de Canadese militairen door te geven aan nieuwe generaties.
In Farmsum wilde Landry een boom planten ter nagedachtenis aan vijf Canadese soldaten uit New Brunswick die begraven liggen op de Canadese begraafplaats in Holten. Omdat het planten van bomen op die begraafplaats niet mogelijk is, werd ervoor gekozen de herdenkingsboom in Farmsum te plaatsen.
Volgens Landry is het betrekken van schoolkinderen bij dit soort herdenkingen van groot belang. “Hun enthousiasme is aanstekelijk en zorgt ervoor dat de offers van onze bevrijders niet vergeten worden,” benadrukte hij.
De plechtigheid in Farmsum werd door Landry ervaren als een grote eer. Hij sprak zijn dank uit richting de gemeente en de leerlingen voor hun bijdrage aan het levend houden van de herinnering: “Nederlanders zetten wereldwijd de gouden standaard in het herdenken van onze Canadese troepen.”
