Nederland – De meteorenzwerm ‘Geminiden’ komt er weer aan! Het piekmoment wordt donderdagavond verwacht: dan kun je bij helder weer wel aan 65 tot 70 zichtbare vallende sterren per uur komen. Dat komt neer op iets meer dan één per minuut! Of er voldoende opklaringen zijn lees je hieronder.
Het grote aantal vallende sterren maakt de Geminiden één van de bekendste meteorenzwermen van het jaar. Elk jaar is het half december raak, net als de Perseïden die standaard half augustus pieken. Niet alleen boven Nederland zijn deze zwermen mooi te volgen, maar ook elders in Europa kun je hiervan genieten. De Geminiden pieken dit jaar donderdag 14 december rond 17.00 uur. Omdat het bij ons dan nog schemert, is het beste moment om te kijken in de loop van donderdagavond.
Noord-Nederland het meest donker
De meeste vallende sterren van deze zwermen zijn relatief klein en zwak qua felheid. Dit betekent dat je het best naar een donkere locatie kunt om naar de heldere hemel te kijken. In stedelijke gebieden zal je minimaal 50 tot 60% van het aantal vallende sterren al missen omdat ze niet zichtbaar zijn door de hoeveelheid stadslicht.
Het noorden van Nederland is bij uitstek de regio binnen onze landsgrenzen voor een nachtje sterren kijken. De Waddeneilanden zijn hierbij verreweg het meest donker, maar die regio is natuurlijk vrij lastig te bereiken. Ook Friesland, het noorden van Groningen, Drenthe en het IJsselmeergebied blijken echter donker genoeg om de meeste vallende sterren te spotten die voorkomen. Woon je in het zuiden van Nederland en vind je dat te ver? Dan is ook de Belgische Ardennen een prachtig donker gebied om van de sterrenhemel te genieten.
Is het weer gunstig of ongunstig?
Maar dan nu de belangrijkste vraag: werkt het weer dit jaar wel mee? Zowel in de nacht van woensdag naar donderdag (40-50 sterren per uur) als de nacht naar vrijdag (maximaal 70 sterren per uur) zijn gunstige momenten voor de Geminiden. Bij beide situaties lijkt het weer echter flink roet in het eten te gooien. We hebben namelijk te maken met een omvangrijk gebied met bewolking en buien en houden daar nog tot vrijdagochtend mee te maken. Is het dan helemaal kansloos? Dat ook weer niet! In de nacht naar donderdag zijn vooral in het zuidwesten en zuiden enkele opklaringen mogelijk, al zijn die wel kortdurend. Je moet dus een beetje geluk hebben om enkele vallende sterren te spotten. Donderdagavond maakt Limburg kans op wat opklaringen; in de nacht naar vrijdag verschijnt vanuit het westen een groter gebied met opklaringen. Die laatste zone komt waarschijnlijk net te laat bij de westkust aan, maar bij een iets vroegere timing kunnen we aan zee alsnog even mooi zicht krijgen op de Geminiden.
