Delfzijl – In 2015 startte de gemeente Eemsmond met stichting Werk op Maat een proef met OVambassadeurs. Deze pilot was dermate succesvol, dat zij uitgebreid wordt naar alle gemeenten in Noord-Groningen. Met andere woorden: alle inwoners van de gemeenten Appingedam, Bedum, Eemsmond, Delfzijl, de Marne, Loppersum, Ten Boer en Winsum kunnen sinds kort een beroep doen op OV-ambassadeurs.
Wethouder Harald Bouman, voorzitter van het bestuurlijk overleg collectief personenvervoer NoordGroningen, is vooral trots op de OV-ambassadeurs: “het is fantastisch dat er vrijwilligers zijn die als het nodig is voor dag en dauw klaar staan om onze medebewoners te helpen met het reizen met het openbaar vervoer. Want juist met vrijwillige inzet van onze bewoners en de beschikbaarheid van het openbaar vervoer houden we onze regio leefbaar en comfortabel”.
OV-ambassadeurs
OV-ambassadeurs zijn vrijwilligers die iedereen die met het openbaar vervoer wil reizen helpen met het kopen en gebruiken van de OV-chipkaart en het regelen van de reis. Reizigers in spé die graag willen reizen met trein of bus maar onzeker zijn over het in- en uitchecken mogen een eerste keer samen met de OV-ambassadeur een proefrit maken. OV-ambassadeurs hebben ook ervaring met het ondersteunen van reizigers met beperkingen. De ambassadeurs weten precies welke perrons, stations, treinen en bussen goed toegankelijk zijn voor mensen die slecht ter been zijn. Ook leren zij mensen met een verstandelijke beperking om met de OV-chipkaart te reizen – jong en oud.
Werk op Maat en OV-bureau
Stichting Werk op Maat heeft veel ervaring met het werven en opleiden van vrijwilligers. Het OV- bureau Groningen Drenthe, verantwoordelijk voor al het busvervoer in beide provincies, hebben het concept OV-ambassadeur bedacht en een training ontwikkeld. Werk op Maat en het OV-bureau verzorgen samen de opleiding van OV-ambassadeurs. Ook hebben zij medewerkers van de zorgloketten van de acht gemeenten wegwijs gemaakt in het openbaar vervoer en uitgelegd wat een OV-ambassadeur voor de inwoners van de betrokken gemeenten kan betekenen.
Openbaar vervoer in Noord-Groningen
Noord-Groningen is een dunbevolkte en uitgestrekte regio. Bereikbaarheid van voorzieningen en de mobiliteit van bewoners vraagt aandacht. Door het gebruik van het openbaar vervoer te stimuleren verwachten de gemeenten dat de regio aantrekkelijk blijft voor haar bewoners. Met de wetenschap dat bussen en treinen alleen blijven rijden als daar voldoende gebruik van wordt gemaakt.
