Eemshaven – Bestuurders van de provincie Groningen, gemeente Het Hogeland, Groningen Seaports, rederij Njordic Ferry Lines en Noorse partners hebben vrijdag 12 september in Arendal een intentieverklaring ondertekend voor een mogelijke nieuwe veerverbinding tussen de Eemshaven en het Noorse Arendal.
Met deze verklaring spreken de partijen af om gezamenlijk te onderzoeken of een duurzame en economisch haalbare verbinding kan worden opgezet. Het onderzoek richt zich onder meer op de economische kansen voor Groningen en de regio Agder, en op de zekerheid en financierbaarheid van een vaste aanlegplaats in de Eemshaven – een voorwaarde om definitief verder te kunnen.
Groningse delegatie naar Noorwegen
Een Groningse delegatie bracht vrijdag een bezoek aan Arendal om de kansen en mogelijkheden van de verbinding verder te verkennen. Eerder dit jaar kwamen Noorse bestuurders en vertegenwoordigers van de haven al op bezoek in de Eemshaven. Namens Groningen Seaports zette Wisse Hummel, Manager Marketing, Sales & Business Development, zijn handtekening onder de verklaring. Ook bestuurders van de gemeente Arendal, de regio Agder en de haven van Arendal tekenden namens de Noorse zijde.
Les uit het verleden
De wens voor een veerverbinding vanuit de Eemshaven is niet nieuw. In 2022 startte Holland Norway Lines met een route naar het Noorse Kristiansand. Deze dienst trok veel belangstelling van reizigers, maar kwam al snel in de problemen. Het bedrijf had geen vaste ligplaats in de Eemshaven en moest telkens uitwijken naar andere havens, zoals Emden. Dat zorgde voor onduidelijkheid en frustratie bij passagiers en verhoogde de operationele kosten. Bovendien kampte de rederij met financiële tegenslagen en logistieke uitdagingen. In 2023 werd Holland Norway Lines failliet verklaard.
De betrokken partijen benadrukken dat dit keer grondig wordt onderzocht hoe de randvoorwaarden – zoals een vaste terminal en een solide financiële basis – beter kunnen worden geborgd. Alleen dan kan een nieuwe verbinding kans van slagen hebben en uitgroeien tot een blijvende schakel tussen Noord-Nederland en Zuid-Noorwegen.
