Zeerijp – Na een jaar lang trainen, toewerken en aftellen was het woensdag 30 juli eindelijk zover: Luca de Rooy (13) stond aan de start van het Wereldkampioenschap BMX in het Deense Kopenhagen. Samen met zijn broer Milan, moeder Helga en later ook zijn vader Raymond reisde hij af naar Denemarken om namens Team Nederland deel te nemen aan het grootste BMX-evenement van het jaar.
Op vrijdag haalde Luca zijn ‘riders pack’ op, met daarin zijn stuurbord en transponder waarmee zijn rondetijden werden geregistreerd. In het weekend voorafgaand aan de wedstrijd trainde hij met de Nederlandse selectie. In totaal deden maar liefst 331 rijders uit Nederland mee aan het WK, dat meer dan 45 landen vertegenwoordigde.
De trainingen vonden plaats op zaterdag en zondag. De BMX-baan lag er op zaterdag uitstekend bij, maar werd op zondag door flinke regenbuien wat zwaarder en zachter. Luca reed in totaal twaalf trainingsronden en raakte goed vertrouwd met het technische parcours.
Sterk begin van de wedstrijddag
Op woensdag kwam Luca in actie in een veld van 173 jongens van zijn leeftijd. Hij begon ijzersterk aan de kwalificaties, bestaande uit drie zogeheten moto’s. In zijn eerste race startte hij vanaf plek 6 en reed hij met een explosieve start direct naar de koppositie, die hij niet meer afstond. Ook in de tweede moto, waarin hij vanaf plek 3 vertrok, kwam hij als eerste over de streep — ondanks de uitdagende weersomstandigheden.
In de derde moto had hij opnieuw een goede start en reed lange tijd aan kop, maar moest uiteindelijk genoegen nemen met een derde plek. Toch was dit ruim voldoende om zich te plaatsen voor de zestiende finale.
Door naar de achtste finale
In de zestiende finale mocht Luca als zesde zijn startplek kiezen en nam hij positie 6 in. Hij had een goede start met een zogeheten ‘powerwheelie’ en reed na de eerste bocht op de derde plaats. Hij behield deze positie en ging door naar de achtste finale, waarin hij opnieuw een persoonlijk toptijd wist te rijden.
In deze achtste finale werd het zwaarder: na een goede start reed hij lange tijd op plek drie, maar werd ingehaald door een Engelse deelnemer. Hij wist zijn vierde positie echter vast te houden en plaatste zich daarmee voor de kwartfinale.
Dramatische valpartij in de kwartfinale
In de kwartfinale, met stijgende spanning bij zowel Luca als zijn supporters, ging het mis. Hij startte vanaf de buitenste baan (plek 7) en raakte verzeild in een valpartij die werd veroorzaakt door een botsing tussen een Franse en een Zwitserse rijder. Luca werd meegesleurd en kwam ten val. Ondanks een pijnlijke klap en nog vastgeklikt op zijn pedalen, wist hij weer op te stappen en de race uit te rijden. Hij eindigde als zevende, waarmee zijn WK-avontuur tot een einde kwam.
Na afloop liet Luca zich nakijken door de medische staf. Behalve wat schaafwonden, een pijnlijke kaak en een beurs oor (zijn helm was flink beschadigd), hield hij geen ernstige blessures over aan de val.
Toch kijkt hij terug op een knappe prestatie: Luca eindigde als tweede Nederlander in zijn leeftijdsklasse, en werd 28e van de wereld.
Trots en dankbaar
Luca en zijn familie bedanken iedereen die hem tijdens dit avontuur heeft gesteund, zowel via berichtjes als via donaties. “Zonder jullie was deze reis niet mogelijk geweest,” zegt Luca. “Dank voor alle support, ik heb er alles uitgehaald.”
