Farmsum – Koning Willem-Alexander heeft dinsdagochtend de nieuwe fabriek van autobandenrecycler Circtec in Farmsum officieel geopend. De Koning verrichtte de openingshandeling door plaats te nemen op een shovel, waarmee hij symbolisch het startsein gaf voor de productie.
De fabriek wordt in twee fases gerealiseerd. In de eerste fase kan al een aanzienlijk deel van de in Nederland ingezamelde, versleten autobanden worden verwerkt. Uiteindelijk moet de volledige installatie een capaciteit bereiken van 180.000 ton gebruikte autobanden per jaar.
Na de officiële opening kreeg de Koning een uitgebreide toelichting op het productieproces. Bij verschillende opgestelde producten, machines en fotocollages werd uitgelegd hoe versleten autobanden via chemische recycling worden omgezet in nieuwe grondstoffen. Aansluitend sprak hij met vertegenwoordigers van Circtec en samenwerkingspartners over de economische en maatschappelijke impact van het bedrijf op de regio.
In de fabriek worden oude autobanden in een speciale reactor verwerkt tot drie nieuwe producten. Zo wordt de zwarte vulstof uit de banden teruggewonnen, die opnieuw kan worden ingezet bij de productie van nieuwe autobanden. Uit de vrijgekomen vloeistoffen worden nieuwe kunststoffen gemaakt. Daarnaast worden biobrandstoffen gewonnen, die in de toekomst gebruikt kunnen worden om de internationale scheepvaart te verduurzamen.
Het Britse bedrijf Circtec werd in 2009 opgericht met als doel versleten autobanden via chemische recycling een tweede leven te geven. Wanneer de fabriek volledig operationeel is, levert het project een CO₂-reductie op die overeenkomt met circa 5 procent van de totale uitstoot van de chemische sector in Nederland. Circtec verwacht dat de fabriek eind 2028 op volle capaciteit draait en daarmee een belangrijke bijdrage levert aan de circulaire economie.
