Holwierde – Het klinkt bijna te mooi om waar te zijn, maar het is echt zo: jongeren tussen de 16 en 26 jaar krijgen letterlijk de sleutel van de dorpskerk in Holwierde. Stichting Groninger Kerken draagt het beheer van de kerk symbolisch over aan een nieuwe jongerencommissie in oprichting. Onder begeleiding van een professional mogen zij straks zelf bepalen wat er in de kerk gebeurt, hoe de ruimte wordt ingericht en welke betekenis het gebouw krijgt in hun leven.
Jongeren bouwen aan talent én erfgoed
Met het project Take Me To Church wil Groninger Kerken jongeren actief betrekken bij het behoud én de vernieuwing van erfgoed. In Holwierde vormt zich een jongerencommissie die de monumentale kerk mag gebruiken voor allerlei activiteiten — van concerten tot exposities, van debatten tot spelletjesavonden.
De jongeren krijgen niet alleen vrijheid, maar ook verantwoordelijkheid. Ze mogen experimenteren, organiseren en samenwerken aan creatieve initiatieven die bij hen passen. Zo ontdekken ze hun eigen talenten op het gebied van organiseren, samenwerken en presenteren. (Take Me To Church is nog een werktitel – de jongeren kiezen later zelf een definitieve naam voor hun project.)
Erfgoed in handen van een nieuwe generatie
De monumentale kerk van Holwierde is sinds 2014 eigendom van Stichting Groninger Kerken. Meestal wordt het beheer na beëindiging van de kerkelijke functie overgedragen aan een Plaatselijke Commissie van dorpsbewoners. Dit keer kiest de stichting bewust voor een andere aanpak: een jongerencommissie neemt het voortouw – de eerste in haar soort.
“We zoeken voortdurend naar nieuwe manieren om onze kerken te behouden en eigentijds te gebruiken,” zegt directeur-bestuurder Patty Wageman van Groninger Kerken. “Met de jongerencommissie in Holwierde starten we een experiment dat zowel het erfgoed als het vrijwilligerswerk nieuw leven kan inblazen. Als we willen dat onze kerken over vijftig jaar nog steeds betekenis hebben, moeten we nu investeren in de generatie die de toekomst vormt.”
Dankzij dit initiatief krijgt niet alleen de kerk, maar ook het dorp er iets voor terug. De jongerencommissie maakt de kerk toegankelijk voor iedereen die er iets wil organiseren of vieren. Groninger Kerken kijkt met nieuwsgierigheid en vertrouwen uit naar de ideeën van de jongeren.
Campagne ‘Take Me To Church zoekt jou!’ van start
Om het project te starten, is Groninger Kerken op zoek naar nieuwsgierige en creatieve jongeren uit de regio die samen iets willen neerzetten. Achtergrond, geloof of ervaring spelen geen rol – juist de diversiteit van de groep maakt het programma sterker.
Cultureel ondernemer Afra Rijkhoff, die de jongeren begeleidt, vertelt: “Het mooie aan dit project is dat jongeren niet hoeven aan te haken bij iets wat al bestaat, maar zelf mogen bepalen wat ze doen en hoe ze het doen. Iedereen kan meedoen, en juist dat maakt het spannend en persoonlijk. Bovendien is het een prachtige kans om de rol van de kerk in de moderne samenleving opnieuw vorm te geven.”
Deze maand trekt Afra Rijkhoff de regio in om geïnteresseerde jongeren uit te nodigen voor een eerste kennismakingsavond – mét pizza – in de kerk van Holwierde. Daarmee wordt het officiële startsein gegeven voor Take Me To Church.
Doe mee!
Ben je tussen de 16 en 26 jaar en wil je meedoen? Volg het project op Instagram: @takemetochurch_gk
Samenwerking
Het project Take Me To Church is een initiatief van Stichting Groninger Kerken in samenwerking met 2BE, het sociaal-cultureel werkplatform in de gemeente Eemsdelta. Het wordt mogelijk gemaakt door een bijdrage van het Fonds voor Cultuurparticipatie – Jongeren maken Cultuur.
