Eemsdelta – Praten werkt beter dan preken. Dat is de kern van hoe Verslavingszorg Noord Nederland, VNN, in Eemsdelta met jongeren optrekt, vinden jongerenwerkers Tom Soldaat en Annemarie Idema. ‘We willen echt naast jongeren staan en contact maken. Het is zo mooi om te zien wat dat oplevert.’
De hulp is laagdrempelig, gratis en anoniem. En met één doel: jongeren helpen slimme keuzes te maken in een wereld vol verleidingen als vapen, alcohol en eindeloos scrollen.
Dichtbij, anoniem en zonder oordeel
VNN biedt advies via chat, telefoon of afspraak; vaak ontstaat er ook op straat een eerste, steunend contact. Hulpverleners zoeken jongeren en hun naasten actief op.
‘We zijn niet hun vader of moeder en we leggen niemand iets op,’ zegt Soldaat. Zijn collega Idema vult aan: ‘We helpen bij vragen over middelengebruik. Het doel van de jongere staat centraal, vaak stoppen of sterk minderen, zodat er ruimte komt voor een stabiele toekomst. Een leven met een zinvolle daginvulling, fit zijn, fijne relaties en de geldzaken op orde.’
Wie contact zoekt, krijgt snel een luisterend oor en duidelijke uitleg over privacy: gesprekken zijn vertrouwelijk, tenzij er sprake is van onveiligheid. Soms is één gesprek genoeg; soms volgt een kort traject met tussentijdse check-ins op school of bij de sportclub.
Een gesprek dat verschil maakt
Een anonieme casus laat het effect zien. Een jongere blowde om spanningen thuis te dempen. In gesprekken met hem en zijn ouders werden oorzaken verkend en afspraken gemaakt. Het gebruik is inmiddels onder controle, school en sport lopen weer.
Tom: ‘Mooi toch hoe laagdrempelig contact zoveel resultaat kan hebben.’ Vaak helpt het om kleine stappen te zetten: een vaste slaaptijd, schermpauzes in de avond, een maatje dat meedenkt bij lastige momenten en een plan voor verleidingen in het weekend. ‘We focussen op wat wél lukt,’ zegt Idema. ‘Dat motiveert om door te zetten.’
Feiten, verleidingen en signalen
Het beeld dat ‘iedereen gebruikt’ klopt niet, benadrukt Soldaat. De meeste jongeren in Eemsdelta hebben geen middelenprobleem. Tegelijk kunnen nieuwsgierigheid, erbij willen horen, stress of verveling aanleiding zijn om te experimenteren.
‘Dat is geen reden voor straf, wel een kans voor gesprek: wat past bij jouw doelen en grenzen?’ Over vapen is Idema helder: ‘Vapen is niet risicovrij. De damp kan schadelijke stoffen bevatten en nicotine werkt verslavend. Vroeg signaleren helpt.’
Waar kun je op letten? Veranderend gedrag, dalende cijfers, geheimzinnigheid, opvallende geurtjes of spullen zoals een vape of lachgaspatronen. Bespreek zorgen thuis, op school of met VNN. Handige tips: stel korte, open vragen, leg afspraken vast en vier kleine successen.
Thuis, school en sport: één lijn
Effect is het grootst als ouders, scholen en sportclubs dezelfde boodschap geven. NIX18 biedt een helder uitgangspunt: niet roken en niet drinken tot 18 jaar.
Thuis helpt een open toon zonder preek, maar met duidelijke afspraken die je herhaalt. ‘In de praktijk begint hulp vaak met een telefoontje van ouders of een mentor,’ zegt Idema. ‘Wij haken dan aan in de klas, op het schoolplein of bij de club.’
Teams krijgen concrete handvatten voor ouderavonden, kennismakingen in de klas en een heldere route bij signalen, inclusief wie belt, wanneer en wat er wordt teruggekoppeld.
Hulp nodig? Gewoon bellen
Je kunt altijd bij VNN terecht. Wil je een gesprek of advies? Of heb je een andere vraag? Met een adviesgesprek ben je vaak al enorm geholpen. Tijdens kantooruren kun je telefonisch contact opnemen via 088 234 34 34. De telefonist verbindt je dan door met de juiste persoon.
