Appingedam – Het traditionele Horecaweekend in Appingedam, dat al meer dan 40 jaar wordt gevierd, dreigt dit jaar haar magie te verliezen. De gemeente heeft namelijk besloten de eindtijd van de festiviteiten te vervroegen naar 02.00 uur, ondanks de nadrukkelijke wens van de horecaondernemers om de traditionele sluitingstijd te behouden. Deze maatregel heeft tot veel teleurstelling geleid bij de zes betrokken horecaondernemers, die de afgelopen decennia het weekend samen hebben georganiseerd.
Het Horecaweekend, dat dit jaar plaatsvindt van 4 tot 6 juli, bestaat uit drie dagen feest: de beroemde Nacht van Appingedam op vrijdag, een foute feestavond op zaterdag, en een Grote Markt met live muziek op zondag. De festiviteiten vinden plaats op de kerkpleinen en in de Wijkstraat, met een kermis op de parkeerplaats achter Gooday. Het is een evenement waar de Damsters al jarenlang samenkomen om te genieten van de gezelligheid en de levendige sfeer.
“Als horecavereniging zijn we zwaar teleurgesteld,” zegt Cees van Ekelenburg, voorzitter van de horecavereniging Appingedam. “Al meer dan veertig jaar organiseren wij dit feest, en hoewel we ons altijd bewust zijn van de risico’s – zoals het weer – is het dit jaar bijzonder moeilijk. De vervroegde eindtijd betekent niet alleen minder tijd om van het feest te genieten, maar ook een flinke daling in de omzet. Gezien de stijgende kosten, is het de vraag of we dit financieel kunnen dragen.”
De horecaondernemers roepen bezoekers op om dit jaar eerder naar het evenement te komen, zodat er toch nog voldoende uren zijn om van de feestelijke sfeer te genieten. “We willen dat iedereen blijft komen en samen met ons de traditie voortzet. Door eerder te komen, kunnen we de feestvreugde toch hoog houden,” aldus Van Ekelenburg.
Het Horecaweekend is een van de hoogtepunten in de Damster evenementenagenda en trekt elk jaar veel bezoekers. De horecaondernemers hopen dat er in de toekomst ruimte komt voor een oplossing die zowel de traditie als de belangen van alle betrokkenen respecteert.
