Delfzijl – De gemeente Eemsdelta was vanaf het begin op de hoogte van het besloten feest dat afgelopen zondag plaatsvond op het stadsstrand van Delfzijl. Het betrof een lustrumevenement van de Groningse studentenvereniging Vindicat atque Polit, ter ere van het 210-jarig bestaan van de vereniging. In totaal namen meer dan 2000 studenten deel aan de festiviteiten.
Op het strand werd een deel van het terrein afgezet met hoge hekken. Binnen dit afgesloten gebied werden onder meer een opblaasbare kerk, een podium, een zwembad, toiletten en horecafaciliteiten geplaatst. De besloten aard van het evenement, evenals het gebruik van publieke ruimte, leidde tot vragen vanuit de lokale politiek en gemengde reacties onder inwoners.
Reacties en politieke vragen
Op sociale media uitten inwoners van Delfzijl hun verbazing en onvrede over de omvang en afzetting van het evenemententerrein. Sommigen vonden het ongepast dat een deel van het openbaar toegankelijke strand tijdelijk niet toegankelijk was voor het publiek. Anderen zagen geen probleem, zolang alles ordelijk verliep.
De lokale partij Eerlijk Democratisch Eemsdelta stelde naar aanleiding van de ontstane commotie schriftelijke vragen aan het gemeentebestuur. Raadslid Janny Volmer gaf aan verrast te zijn door het feest en stelde vraagtekens bij de procedure rond de vergunningverlening: “Kennelijk hebben we met z’n allen de vergunningaanvraag gemist.” Ze vroeg zich onder meer af of het is toegestaan om delen van het stadsstrand af te sluiten voor privégebruik, en of soortgelijke evenementen in de toekomst vaker zullen plaatsvinden.
Reactie gemeente: ‘Vergunning correct beoordeeld’
In een schriftelijke reactie laat de gemeente weten dat de aanvraag van het evenement tijdig is behandeld, ondanks dat deze laat werd ingediend. Er was volgens de gemeente voldoende vertrouwen in de organisatie om het evenement te laten doorgaan. Dat het een feest betrof van een studentenvereniging, vormde volgens het college geen aanleiding om de aanvraag anders te behandelen dan andere particuliere evenementen.
De gemeente benadrukt bovendien dat het strand niet volledig werd afgesloten. “Er is bewust gekozen voor een gedeeltelijke openstelling voor het publiek. Van een volledige afsluiting was geen sprake,” aldus de verklaring. Daarmee stelt de gemeente dat het strand nog altijd deels toegankelijk bleef voor recreatief gebruik door inwoners.
Veiligheid en verloop
Het evenement is volgens de gemeente zonder noemenswaardige incidenten verlopen. Door naderend onweer moest het feest in de loop van de avond eerder worden beëindigd. Een deel van de studenten werd tijdelijk opgevangen in de nabijgelegen Eemsdeltahal, totdat zij met bussen terug naar Groningen konden reizen.
De aanvraag voor het evenement werd op 10 juli gepubliceerd, wat volgens de gemeente “aan de late kant” was. In de evaluatie van het evenement zal ook dit aspect worden meegenomen, om eventuele verbeterpunten voor toekomstige evenementen mee te nemen.
Toekomstige evenementen
Of vergelijkbare besloten evenementen in de toekomst opnieuw op het stadsstrand mogen plaatsvinden, is nog onderwerp van intern overleg en evaluatie. De gemeente geeft aan open te staan voor verschillende vormen van gebruik van de openbare ruimte, zolang deze binnen de kaders van wet- en regelgeving passen en de belangen van omwonenden en bezoekers zorgvuldig worden afgewogen.
