Delfzijl – Op donderdag 4 augustus as. vertrekt om zes uur ‘s ochtends vanaf het gemeentehuis van Delfzijl een delegatie van 14 jongeren naar de Japanse stad Shunan City. Het bezoek aan Shunan City is in het kader van de vriendschappelijke band tussen de gemeente Delfzijl en Shunan City en wordt jaarlijks georganiseerd door de Stichting Stedenband Delfzijl – Shunan City. Nadat vorig jaar een groep Japanse jongeren te gast waren in Delfzijl, is het dit jaar de beurt aan Delfzijl om een bezoek te brengen aan Shunan City. Naast de groep jongeren, gaan o.a. mee een aantal begeleiders en vanuit de gemeente Delfzijl wethouder Hans Ronde en twee ambtenaren.
Voor de jongeren staat het verblijf bij een gastgezin centraal. Na aankomst in Shunan City op vrijdag 5 augustus zal de volledige delegatie worden ontvangen op het gemeentehuis van Shunan City. Na een welkomstceremonie, met o.a. toespraken van de burgemeester van Shunan City en wethouder Hans Ronde, zullen de jongeren worden voorgesteld aan de gastgezinnen en gaan ze met het gastgezin mee naar huis. De eerste dag bij het gezin is natuurlijk het spannendst. Niet alleen voor de jongeren, maar ook voor de gastgezinnen.
De dagen erna staan er zeer diverse activiteiten op het programma. Zo zal er worden deelgenomen aan de parade van het Shinnanyo Festival, wordt er een dag ‘Japanse cultuur’ en sportdag georganiseerd en zullen vele prachtige bezienswaardigheden in en rondom Shunan City worden bezocht, zoals de replica van de molen Aeolus, die prachtig is gelegen op een hoge heuvel. Woensdag 10 augustus zal waarschijnlijk een van de meest indrukwekkende dagen worden, met het bezoek aan het Peace Memorial Park en Museum in Hiroshima. Het bezoek vindt plaats een aantal dagen na de grote jaarlijkse herdenking van de aanval met de atoombom in 1945.
Voor de gemeente Delfzijl staat de uitwisseling met Shunan City dit jaar in het teken van de vergrijzing. Twee ambtenaren reizen mee en hebben in Shunan overleg met hun collega’s. Doel is kennis uit te wisselen en te leren hoe men in Shunan City en Japan omgaat met vergrijzing en de zorg voor ouderen. Vergrijzing is in Japan een zeer actueel onderwerp door een combinatie van een laag geboortecijfer en de hoge leeftijd die mensen bereiken.
Woensdag 10 augustus zal in de avond een afscheidsfeest plaatsvinden in Shunan City. In de ochtend van donderdag 11 augustus vertrekt de delegatie weer uit Shunan City om na een lange reis op vrijdagavond 12 augustus weer terug te keren in Delfzijl.
