Appingedam – Dinsdag 2 mei 2023 zal Jim Parks, Canadese bevrijder uit de Tweede Wereldoorlog, samen met burgemeester Ben Visser bloemen leggen bij de plaquette van The Royal Winnipeg Rifles, het regiment waar Jim Parks onderdeel van uitmaakte. Vooraf zal Jim Parks feestelijk met voertuigen uit de Tweede Wereldoorlog binnengereden worden. De ceremonie bij de Nicolaikerk in Appingedam start om 12.30 uur en is voor iedereen toegankelijk.
Jim Parks kwam in 1944 in Europa aan land in Normandië, bij Juno Beach. Hij vocht mee bij de Slag om de Schelde en via het oosten van het land kwam hij terecht in Friesland en Appingedam. Hij weet nog veel van die periode: Ik weet nog hoe ik een keer dekking moest zoeken en bij een ontploffing dwars door een raam ben geblazen, vraag me niet hoe dat ging…’
Jim Parks en zijn familie zijn in Nederland op uitnodiging van de Friese stichting Canadian Liberators, die al sinds 2015 Canadese veteranen die o.a. Friesland bevrijd hebben uitnodigt om de herdenkingen mee te maken en de bevrijding te vieren. Koos Pot van de stichting: ‘Dit jaar hebben we ook ruimte in het programma om naar Appingedam en Delfzijl te gaan, daar waar Jim Parks en zijn kameraden van de Royal Winnipeg Rifles harde gevechten hebben geleverd.
‘Vorig jaar was burgemeester Ben Visser bij ons op bezoek omdat we dachten dat het wellicht de laatste keer was dat de veteranen naar Nederland konden komen. Maar gelukkig is Jim Parks ook dit jaar nog erg fit. We kijken er naar uit om met hem Loppersum, Delfzijl en Appingedam te bezichtigen’. Jim Parks komt met zes familieleden naar Appingedam. In het gezelschap zijn ook de nabestaanden van veteraan Art Boon, die van plan was om dit jaar wederom naar Nederland te komen. Hij overleed echter vorige maand op 98-jarige leeftijd.
