Groningen – Noorderpoort houdt de kwaliteit van het onderwijs in krimpregio’s in stand door afstandsonderwijs aan te bieden. Er draait inmiddels al ruim twee jaar een pilot voor afstandsonderwijs tussen de locatie van Noorderpoort Business & Administratie in Groningen en Noorderpoort Beroepsonderwijs Appingedam. ‘De kwaliteit van het onderwijs kun je dankzij het afstandsonderwijs in stand houden,’ zegt Jannie Goense, schooldirecteur Noorderpoort Beroepsonderwijs Appingedam.
Andere manier van lesgeven
Bij het afstandsonderwijs wordt via internet een verbinding gelegd tussen de twee locaties. Door de strategisch geplaatste videoschermen kunnen beide klassen elkaar zien en dankzij de gevoelige microfoons kunnen ze elkaar ook verstaan. Je kunt deze manier van lesgeven het beste vergelijken met een soort videoconferentie. Via het digiboard dat op beide locaties hangt, kunnen de studenten gezamenlijk opdrachten maken.
Fion Friedrichs is docente en geeft via het afstandsonderwijs Marketing aan niveau 2 studenten die de opleiding detailhandel volgen. ‘Het is een andere discipline voor docenten,’ legt ze uit. ‘Het is toch wel een andere manier van lesgeven.’
Haar studenten zijn niet allemaal even enthousiast over deze manier van lesgeven. ‘Ik vind het afstandsonderwijs soms wel wat moeilijker. Als de docent bij ons is vind ik het makkelijker om te luisteren,’ vertelt Laura Stam uit Appingedam. Sharmila Seggers uit Groningen vindt het soms ook wat lastig: ‘Het zijn wel leuke lessen eigenlijk, maar wel erg rumoerig. Met toetsen, projecten of als je moet samenwerken, dan werkt het niet erg lekker.’ Kevin Jongsma uit Groningen vindt afstandsonderwijs op zich wel goed, maar hij moest wel heel erg wennen in het begin. ‘Het is best een grote stap en wij zijn één van de eersten. Als je het ineens grootschalig zou doen, dan zal iedereen er wel moeite mee hebben,’ aldus Kevin.
‘Niks wat je nieuw opzet gaat gelijk vlekkeloos’
Fion Friedrichs begrijpt dat haar studenten er soms wat meer moeite mee hebben: ‘Wanneer je lesgeeft heb je te maken met hobbels op de weg, maar dat heb je in een normale lessituatie ook.’ Volgens haar is het afstandsonderwijs voor zowel de studenten als voor de docenten een leerproces. ‘Het wederzijdse respect moet groeien en bij afstandsonderwijs moet daar meer in geïnvesteerd worden dan bij gewoon onderwijs.’
Sommige studenten zien ook wel in dat het project nog in ontwikkeling is, zoals Liban Osman uit Appingedam: ‘In het geheel vind ik het een goed project. Het kan de school redden en de studenten hier houden. Het heeft alleen wel een paar kleine minpunten, maar het is nog in ontwikkeling en dat hoort erbij. Niks wat je nieuw opzet gaat gelijk vlekkeloos.’ Dirk Beekhuis is het met zijn klasgenoot eens. ‘In het begin vond ik het wat minder en er ontstond wel wat ruzie hier en daar,’ aldus Dirk. ‘Maar uiteindelijk went het vanzelf en inmiddels is het eigenlijk net als een gewone les, maar dan met de docent op een andere locatie.’
Afstandsonderwijs belangrijk in de toekomst
Volgens Friedrichs is het afstandsonderwijs een methode om onderwijs over te dragen, maar het is geen methode om helemaal op over te stappen. ‘Dat willen studenten ook niet, ze willen wel naar school om bijvoorbeeld sociale contacten te kunnen onderhouden.’ Ze ziet in dat deze manier van lesgeven nog in de kinderschoenen staat en er nog veel werk aan de winkel is, ook met het oog op technologische ontwikkeling en bewustwording. ‘Het gaat niet van een leien dakje, maar ik geloof in dit systeem en ben bereid om hier extra in te investeren.’ Directeur Goense is ook erg optimistisch over de toekomst van afstandsonderwijs binnen Noorderpoort. ‘Het vereist structuur, afstemming en leiderschap, maar met dit concept gaan we uiteindelijk binnen heel Noorderpoort aan de slag. Dat kan niet anders.’
Op dit moment worden gesprekken gevoerd met Noorderpoort locaties in Veendam en Stadskanaal om te bekijken hoe en wanneer dit project ook daar uitgerold kan worden, zodat studenten in de hele regio dichtbij hun woonplaats hun onderwijs kunnen blijven volgen.
