Delfzijl – Juni 1957 was het toen de heer Smit uit Uithuizen het idee kreeg om een cafetaria te beginnen in Delfzijl. Ze hadden twee dochters en onlangs waren de dochters in Delfzijl om een bezoek te brengen aan hun ouderlijk huis. Dit is het verhaal van dochter Tinés: Onze ouders besloten in 1957 iets anders te gaan doen, en dat werd dus een Cafetaria, in Delfzijl wat sterk in opkomst was, de soda en kabelfabriek waren er al, maar er kwam een aluminiumfabriek en nog meer industrie in oprichting, dus goede vooruitzichten.
Dat hadden ze goed bedacht, want nadat de cafetaria op 6 juni was geopend duurde het maar 1 jaar toen er werd gevraagd: “kunt U lunchpakketten verzorgen voor mensen die moeten overwerken in de bouw?” Dat gebeurde met hulp van bakker Pilon voor het brood, en Hillenga ( een paar huizen naast ons ) voor beleg. Dat werd op de vreemdste tijden besteld omdat een betonstort nu eenmaal niet gestopt kon worden. Toen kwam de vraag, “kunt U ook warme maaltijden verzorgen?” Ja hoor en dus werd er achter het huis in de tuin, waar een soort afdak was provisorisch een extra “ keuken” ingericht. (daar waar nu de kegelbanen zijn). Dat breidde zich uit want ook voor de aanleg van de nieuwe weg van Groningen naar Delfzijl werd er regelmatig beton gestort en dus maaltijden bezorgd.
Uiteindelijk soms wel voor 250 personen per dag, en soms ook nog 2 keer lunchpakketten. Dat hield op, en dus kreeg vader een nieuw idee, ik ga een bunker onder aan de dijk huren, en dat werd dus de ijs-grot. Maar toen de weg klaar was en de aluminium fabriek er stond hadden we een extra keuken die leeg stond, en dus een ander idee, we gaan frites voorbakken voor collega’s dat begon langzaam maar breidde zich steeds meer uit en het werd uitgeleverd via de Horecagroothandel Lens aan het Kattendiep in Groningen, en daar kwam Bert Maat in beeld.
Bert werkte bij drankenhandel Robertus en bezorgde dus de frisdranken bij ons, doordat het zo druk werd met de vraag naar de voorgebakken frites werd er zelfs ‘s nachts doorgebakken, en Bert wilde graag wat bijverdienen en zo kwam hij de weekenden en soms door de week ons versterken. Dat werd lichamelijk te zwaar voor hem, en toen is hij voor 4 dagen in de week vertegenwoordiger van toen net in opkomst Smiths chips geworden (zakjes chips met nog een los zakje zout erin). De vraag naar frites was zo groot geworden dat we niet meer aan de vraag konden voldoen ( soms 450 kg. per dag) en uiteindelijk kon moeder het lichamelijk ook niet meer aan, en werd er besloten de zaak van de hand te doen. Bert draaide de laatste maanden full time mee en zijn vrouw Antje soms ook.
Op 1 december 1967 was het een feit Bert nam de zaak over, wij verhuisden naar Waterstraat 76, vader en ik hebben de decembermaand nog meegedraaid, om ze door de drukke periode te helpen, salades enz. en vader zou v.a. 1 februari de leiding geven aan de nieuwe fritesgroothandel die werd opgepakt door de fa. Lenz in Groningen.
Helaas is vader op 1 febr. 1968 opgenomen hartaanval en op 10 febr. overleden, en dus heeft hij niet meer mee kunnen maken hoe goed Bert het heeft gedaan. Moeder is in 1972 opgenomen in Huize Solwerd tot 1995 maar ging zeker nog 1x per jaar met een taxi busje naar Rex, en dan genoot ze. Dit is de geschiedenis dus. 6 juni 2017 bestond Rex precies 60 jaar, en nog steeds onder dezelfde naam, welk bedrijf kan dat nu nog zeggen. Wij zijn trots op Bert Maat dat wat hij van REX heeft gemaakt. Bert Maat overleed op 7 mei 2014 na dat hij bijna 45 jaar gastheer van Cafetaria REX was geweest. Wiljan en Harma van Nieuwpoort hebben toen besloten de zaak voort te zetten en die wensen we ook alle succes toe!
Nu zijn we dus 60 jaar verder. Tijden zijn veranderd en inmiddels wordt REX gerund door de derde eigenaar. Deze eigenaar is ook geen onbekende in Delfzijl. Wiljan van Nieuwpoort heeft meerdere zaken gehad en voornamelijk in de vishandel. “We zijn blij dat wij zo’n kleine 3 jaar geleden in de zaak zijn gestapt. aldus van Nieuwpoort. “REX was altijd al een begrip in Delfzijl en omgeving. We doen dagelijks ons uiterste best om de goede naam van de zaak hoog te houden!” Omdat, door de veranderingen in het centrum, het noodzakelijk was om de viswinkel aan de Vennen te sluiten kreeg van Nieuwpoort het briljante idee om vis te gaan verkopen bij REX. En dat blijkt een groot succes! Vele klanten hebben de weg naar de cafetaria gevonden en halen er nu naast patat, snacks en hamburgers óók Lekkerbekjes en Kibbeling.
De Hollandse Nieuwe is handgesneden en vers van ’t mes. REX is uitgegroeid tot een volwaardig bedrijf die van alle markten thuis is. Feesten en Partijen tot 60 personen, menu’s meenemen of gelijk opeten, lunches voor thuis of op het werk, the best burgers in Town, broodjes met of zonder vis, uitsmijters en huisgemaakte soep. “Ook verzorgen wij de catering bij bedrijven maar ook voor particulieren.
Dus hebben mensen een feestje of een andere bijeenkomst dan zorgen wij graag voor het eten.” De zaak ademt nog altijd de gezellige sfeer van vroeger maar met eigentijdse menukaart en het assortiment van vandaag.
