Bierum – De geliefde Groningstalige verhalen van ‘Proater’ zijn voor het eerst gebundeld in een boek. Onder de titel Mit mekoar deur Baaierm neemt schrijver Gerhard Retsema de lezer mee terug naar het Bierum van de jaren veertig, vijftig en zestig. De rijk geïllustreerde uitgave verschijnt op 15 augustus en wordt gepresenteerd tijdens de jaarmarkt in Bierum.
Het idee voor het boek ontstond toen kunstenares Anne Oldenhuis tijdens haar zoektocht naar verhalen voor het stoetboomproject in gesprek raakte met Gerhard Retsema in Warffum. Retsema las haar een verhaal voor over de dag waarop hij zelf een stoetboom kreeg. Tijdens het gesprek ontdekten zij dat ze allebei uit Bierum afkomstig zijn.
Retsema schreef in de jaren zeventig en tachtig onder het pseudoniem ‘Proater’ voor de Bierumer dorpskrant. Zijn korte verhalen, geschreven in toegankelijk Gronings dialect, voeren de lezer terug naar het dorpsleven van vroeger. Met humor, warmte en oog voor detail beschrijft hij alledaagse gebeurtenissen, vaak met een verrassende ontknoping.
“Toen ik eens een keer niet slapen kon, ben ik de huizen in Bierum langsgegaan om te kijken of ik nog wist wie daar vroeger gewoond hadden,” vertelt Retsema. De herinneringen die daarbij boven kwamen, werkte hij uit tot verhalen die jarenlang in de dorpskrant verschenen.
Hoewel vrijwel iedere Bierumer de verhalen kent, bleken nog maar weinig mensen de oude dorpskranten te hebben bewaard. Dat bracht Anne Oldenhuis op het idee om de herinneringen opnieuw beschikbaar te maken voor een breed publiek. Zij nam het initiatief voor een rijk geïllustreerde uitgave, voorzien van historische foto’s van Bierum en tekeningen van haar hand.
Naast de eerder verschenen verhalen bevat Mit mekoar deur Baaierm ook een groot aantal nooit eerder gepubliceerde herinneringen van Retsema. Samen vormen ze een levendig tijdsbeeld van het Groningse dorp, met verhalen over de mensen, het dagelijks leven en het kattekwaad van een opgroeiende jongen.
Zo schrijft Retsema in het verhaal Domies neuten over de verboden walnoten van de dominee: “Dus mos wie veur ons zulf zörgen. Daifstal, zeden ie? O, wacht even, dat bekeken wie n beetje aans.”
Na zijn jeugd in Bierum koos Retsema voor het onderwijs. Tegenwoordig geniet hij in Warffum van zijn pensioen.
Mit mekoar deur Baaierm verschijnt op 15 augustus 2026. Tijdens de jaarmarkt in Bierum is het boek verkrijgbaar tegen een speciale introductieprijs. Zowel Gerhard Retsema als Anne Oldenhuis zijn die dag aanwezig. Daarna is het boek onder meer verkrijgbaar via verschillende verkooppunten en via de websites van Uitgeverij Profiel en Anne Oldenhuis.
